第五話

第五話　虚空の祭典

スキャンダルが爆発してから一週間が経っていた。

週刊誌の記事は瞬く間にネットを埋め尽くし、テレビのワイドショーでも連日取り上げられた。「神無月零のパワハラ」「天城響の脅迫」「星野輝の悲劇」—— 世間の目は一斉にNOCTURNE RECORDSとVOID SHADOWに向けられ、風当たりは日に日に強くなっていった。

俺は毎日、スマホの通知をミュートにしながら練習に没頭した。風原さん、剛田さん、深瀬さんも同じだった。言葉数は少ないけれど、目が合うたびに伝わってくるものがあった。

「お前はもう俺たちのボーカルだ　何も心配することはない」

そんなある日の午後、突然、社長から全所属アーティストに緊急通達が届いた。

『NOCTURNE FEST 2026　追加開催決定』

日程は来月。会場は例年より大きな野外ステージ。そして、公式サイトにアップされた出演ラインナップを見た瞬間、俺は息を飲んだ。

VOID SHADOW ECHO ROAD 他、NOCTURNE RECORDS所属全バンド

そして、最上段に、大きく、堂々と——

NOCTURNE

世間は大騒ぎになった。

「NOCTURNEが4年ぶりに復活！？」「ヘッドライナーはNOCTURNE……ボーカルは誰だ？」「四年ぶりって大丈夫か？」

SNSは一瞬で炎上と期待の渦に飲み込まれた。

俺はスマホの画面を見つめながら、胸の奥が熱くなった。

社長は、風当たりが強くなるほどに、逆に声を上げた。「俺たちは音楽しかできない。　だから、俺たちの音楽を見てくれ。」

その言葉は、俺たちの胸に深く刺さった。

スキャンダルで傷ついた俺たちを、社長はステージで守ろうとしている。

来月、俺たちは再び、あの大きなステージに立つ。今度は、ただの代わりじゃなく、自分の声で、VOIDを埋めるために。